REVIEW: Inov-8 Trailtalon Speed – lichte en wendbare schoenen voor technisch terrein

Een trailschoen die is ontworpen met één hoofddoel: hard en zeker lopen op technisch en onstabiel terrein. De Inov-8 Trailtalon Speed is een agressieve trailschoen met goede grip die van pas komt bij wedstrijden en intensieve trainingen, als je zekerheid wilt en het niet erg vindt om wat in te leveren op comfort.

Hij gedraagt zich het best in de modder, tussen boomwortels en stenen en in de sneeuw. Kortom, in een mix van allerlei ongemakken. En hoewel het op papier een schoen voor slechts een kleine groep hardlopers lijkt, is het in werkelijkheid een verrassend veelzijdige jongen.

Hieronder probeer ik uit te leggen wat het karakter van de Inov-8 Trailtalon Speed is, voor wie het een geschikt model is en wat ik als zijn plus- en minpunten zie.

Transformatie van het merk, constructie en systeem van de schoenmodellen

Inov-8 heeft onlangs een grondige rebranding ondergaan en ik help je graag om daar wijs uit te worden, want voor mijzelf was dat niet eenvoudig.

Organisatie van de verschillende modellen

Wat je in de eerste plaats moet doen: de tot nu toe bestaande namen en structuur uit je hoofd zetten. Dat scheelt een hoop verwarring. Hoewel sommige namen hetzelfde of vergelijkbaar zijn, zijn de modellen sterk veranderd. In het algemeen hanteert Inov-8 het formaat 4x3. Dat wil zeggen: 4 concepten (elk voor een andere ondergrond), waarvan elk concept 3 dempingsvarianten biedt (elk voor een andere gelegenheid). Die zijn momenteel niet allemaal verkrijgbaar, maar daar zal ik je niet mee vermoeien, zolang het algemene principe van 4x3 maar duidelijk is.

Concepten

• Inov-8 Roadfly – profiel voor asfalt, grind en onverharde wegen bij droog weer (de zool glijdt bij modder)
• Inov-8 Trailfly – universeel profiel voor licht terrein, ook geschikt voor hier en daar stukken asfalt
• Inov-8 Trailtalon – zachte trails, technisch terrein
• Inov-8 Mudtalon – off trail, modderstromen

Demping

Elk van de concepten wordt gemaakt (of zal worden gemaakt) in 3 varianten, die verschillen qua snelheid, gewicht en mate van demping. Zoals gezegd zijn niet alle varianten in alle landen verkrijgbaar.

• Speed – wedstrijdvariant, lage mate van demping, laag gewicht, hoge responsiviteit
• Zonder aanduiding – hier zou je de aanduiding 'Standard' of iets in die geest verwachten, maar dat is helaas niet het geval. Als je een model zonder 'Speed' of zonder 'Max' ziet, dan is het deze middenvariant. Deze variant is bijvoorbeeld geschikt voor middellange wedstrijden, voor lichte hardlopers enz. Gemiddelde demping, gewicht en responsiviteit.
• Max – hoge mate van demping, hoger gewicht, lagere stabiliteit dan bij de Speed

Bovenwerk

Terug naar het testen van de Trailtalon Speed schoenen. Die zetten in op een eenvoudig, maar functioneel verfijnd bovenwerk. Dat is gemaakt van enkellaagse 'air mesh', die buitengewoon goed ademt en snel droogt en de schoen niet nodeloos zwaarder maakt. Als je de schoen voor het eerst aantrekt, wordt meteen duidelijk dat dit geen gewatteerde pantoffel is, maar een stevig zittende schoen.

De tong is aan de zijkanten van het bovenwerk vastgenaaid, wat onbedoeld glijden voorkomt en ervoor zorgt dat er niet zoveel vuil de schoen binnendringt.

De hiel is verstevigd en voelt hard aan. Hij houdt je voet weliswaar op zijn plek, maar vanwege de knobbels aan mijn hielen leverde dit in ieder geval tijdens de eerste tientallen kilometers helaas blaren op.

Wat vooral van belang is, is dat de basisvorm van de schoen is veranderd na de rebranding. Het binnenwerk is nu echt naar de voet gevormd, waarbij de grote teen ruimte heeft voor een effectieve afzet. Dat vind ik een enorm pluspunt. De schoen heeft een natuurlijke vorm die mijn brede voet goed volgt. Het is echter geen 'barefoot'-achtige constructie, de schoen omsluit de voet goed, waardoor je vol vertrouwen op volle snelheid kunt rennen.

Technische specificaties

• Landing: Neutraal
• Demping: Laag
• Drop: 4 mm (hiel 11 mm, voorvoet 7 mm)
• Gewicht: ca. 240 g (maat UK 8/EU 42)
• Zool: G-GRIP grafeen
• Dempend schuim: POWERFLOW PRO
• Geschikt voor: Korte tot middellange runs op technisch, zacht en ruig terrein

Tussenzool

Er zit met opzet niet veel onder de voet. Enerzijds omdat je laag gewicht nodig hebt voor een snelle afzet. En anderzijds omdat je een stevige basis nodig hebt voor een stabiele landing. De drop van 4 mm en de dempingslaag van 11 mm bij de hak en 7 mm bij de neus betekenen dat je voet laag boven de grond zit, waardoor je de ondergrond uitstekend kunt aanvoelen. Hoewel de demping wat stijf aanvoelt, is hij niet oncomfortabel, vooral als je een natuurlijke hardloopstijl hebt.

Het gebruikte POWERFLOW PRO schuim biedt een relatief goede energieteruggave, maar is natuurlijk niet te vergelijken met de moderne soorten 'superschuim' voor op de weg. Het gaat hier om effectiviteit, controle en precisie, niet om zacht comfort. Daar draagt ook de dunne, maar flexibele BOOMERANG binnenzool aan bij, die elke stap wat 'levendigheid' meegeeft. Verwacht dus niet te veel comfort, want het is een wedstrijdschoen en functionaliteit en prestaties komen hier op de eerste plaats.

Als je het type hardloper bent dat graag direct contact met de grond heeft en de rauwheid van het terrein onder je voeten kan waarderen, dan is de Trailtalon Speed echt iets voor jou. Als je juist de voorkeur geeft aan een zachte tred, dan kun je beter voor een ander model kiezen, bijvoorbeeld de Trailfly Max of de oudere Trailfly Ultra.

Buitenzool

Hier scoort de Inov-8 echt. De buitenzool is namelijk wat de Trailtalon Speed tot zo'n betrouwbare schoen maakt. De 6 mm diepe noppen, geïnspireerd op de hoefvorm van gemzen, bijten zich vast in zachte aarde en sneeuw, doen hun werk in natte dennennaalden en houden zich ook uitstekend op stenen en rotsen.

Het G-GRIP rubbermengsel met grafeen had zich al bewezen bij voorgaande modellen en is dus ook bij de Trailtalon toegepast. Dit mengsel is extreem duurzaam en hecht ook op een gladde ondergrond uitstekend. Zelf voelde ik me met deze schoenen ook relatief zeker op nat hout en boomwortels. Uiteraard zijn de schoenen alleen niet zaligmakend, je hebt ook een technisch correcte en stabiele pas nodig.

De vorm van de noppen draagt bovendien bij aan het zelfreinigende vermogen van de zool: modder blijft niet te veel plakken, dus je hebt geen last van het 'hardlopen met bakstenen onder je voeten'-effect.

Eindscore

De Inov-8 Trailtalon Speed is een schoen die je precies geeft wat hij belooft: snelheid, hechting en precisie op zwaar terrein. Het is een messcherpe trailschoen, geen zachte pantoffel. Deze schoenen zijn uitstekend geschikt voor korte en middellange runs op zacht, technisch terrein, bij voorkeur buiten de bewoonde wereld, waar het asfalt ophoudt. Als je op zoek bent naar een schoen voor wedstrijden van het type SkyRace of gewoon graag met flink tempo hardloopt in de bergen, dan zit je hier goed.

Ben je meer een liefhebber van ultraruns of ben je op zoek naar een universeel model voor bospaden en grind, dan zul je hier comfort en demping missen.

Wat ik er persoonlijk van vind? Een zeer geslaagde terugkeer naar het oorspronkelijke DNA van het merk Inov-8. Verbeterd met een perfecte vorm van het binnenwerk. Snel, licht en zonder excuses. Precies wat je aan je voeten wilt hebben tijdens een wedstrijd op het scherpst van de snede.

Voor- en nadelen van de Inov-8 Trailtalon Speed

Eindcijfer: 9/10

Ik trek één punt af vanwege de blaren (de veters kunnen vervangen worden).

Auteur: Tadeáš Vyvijal

Betekenis beoordelingscijfer:

• 1-3: Echt niet
• 4-6: Het proberen waard
• 7-9: Aanbevolen
• 10: Must-have